Placentofagia

Placentofagia maternă este consumul placentei sau „afterbirth” de către mamă după parturiție și este un comportament prezent peste top în rândul mamiferelor euteriene sau placentare neumane, inclusiv la primatele neumane⁸. 

A fost aceasta o practică antică?

Un sondaj transcultural efectuat de cercetătorii antropologi  Young și Benyshek pe 179 societăți umane cu privire la convingerile culturale și percepțiile despre placentă, a dezvăluit că există o absență evidentă a tradițiilor culturale asociate cu placentofagia maternă⁹. Prin urmare, pare să nu existe nicio societate pre-industrializată care să mănânce placenta.   

În Biblie, Deuteronomul 28:57, există de asemenea o referinţă la mâncatul placentei post-naștere de către mamă în timp de asediu: “…placenta din pântecele ei și copiii pe care îi poartă. Pentru că în timp de nevoie ea intenționează să le mănânce în secret din cauza suferinței pe care v-o va cauza inamicul în timpul asediului orașelor voastre“.⁵ Ca atare, se încearcă să se considere că placenta era consumată pentru a furniza nutriție suplimentară în zonele subdezvoltate, dar acest lucru nu a fost găsit în studiile/cărțile istorice sau antropologice.  

Când a început această practică?

Deși nu este clar când anume a început practica modernă a placentofagiei umane, printre primele rapoarte în literatura medicală există unul din 1973¹⁰. El se referă la o experiență repovestită în Rolling Stone în 1972, care implică o naștere într-o comună, în care placenta era încălzită la aburi după naștere și apoi era consumată de mamă și „împărțită cu prietenii”^1,10.

Se cunoaște că mici fragmente de placentă au fost folosite în medicina tradițională (nu exact destinate pentru noile mame) și cauls (membrana amniotică) a fost folosită de asemenea în scopuri medicinale și vândută pentru a preveni înecul¹ – deci există o evidență istorică clară a manipulării sau vânzării unor fragmente din placentă.  

Dar, în zilele noastre, placentofagia a câștigat teren și unele femei  post-partum consumă placentele lor încapsulate pentru prevenirea Depresiei Post-Partum (PPD) și alte beneficii percepute pentru sănătate. În ultimii ani, promotorii și mass media au popularizat beneficiile pentru sănătate ale acestei practici, iar multe femei o consideră acum o opțiune pentru recuperarea după naștere. Un sondaj din 2015 a descoperit că un procentaj relativ mare  (29,5 %) din pacienți erau dispuși să încerce placentofagia, la fel cum erau dispuși să încerce medicamentele prescrise pentru PPD⁸.

Beneficii pentru sănătate?

Se afirmă că hormonii și nutrienții, inclusiv estrogenul, progesteronul, lactogenul, fierul, β-endorfinele și oxitocina sunt reținute prin pregătirea și consumul placentei. Deși prezența unora din aceste componente există în termenul placentă, menținerea și stabilitatea lor în țesutul crud și în preparate, precum și efectele lor după consum asupra femeii post-partum nu au fost testate științific^8,11.

Ce se poate întâmpla rău?

Placenta nu este sterilă și o funcție a placentei  este să protejeze fătul de expunerea dăunătoare la substanțe chimice; drept urmare, elemente inclusiv seleniu, cadmiu, mercur și plumb, precum și bacterii au fost identificate în țesuturile placentei post-termen^8,11. Datorită contaminării în uter sau post-naștere, bacterii sau viruși ar putea rămâne în țesuturile placentei post-termen și ar putea exista efecte adverse ale acestor componente ale placentei asupra consumatorului post-partum și în plus, asupra copilului alăptat.  

Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din Statele Unite a raportat un caz de septicemie neonatală legată de ingerarea de către mamă a placentei încapsulate care a fost contaminată cu bacteria Streptococcus B¹².